세이비엔(성미원)

세이토 가문은 가마쿠라 시대 호조 토키요리(北条時頼)의 가신이었던 세이토 모리히데(斎藤盛秀)의 후손이라고 전해진다. 전설에 따르면 호조 토키요리는 카라이토 고젠(唐糸御前)이라는 시녀와 사랑에 빠졌으나, 부인의 질투를 피해 그녀를 세이토 모리히데에게 맡겨 먼 곳으로 피신시켰다고 한다. 세이토 모리히데는 그녀를 현재의 아오모리현 후지사키정(藤崎町) 지역으로 데려갔으나, 오랜 기다림 끝에 카라이토 고젠은 연못에 몸을 던져 스스로 목숨을 끊었다고 한다. 이에 세이토 모리히데는 토키요리를 볼 면목이 없어 쓰가루 지방에 남게 되었고, 그의 후손들이 이 지역의 대지주가 되었다는 이야기가 있다.

세이비엔을 조성한 세이토 모리히데의 아버지인 세이토 모리요시(清藤盛美)는 메이지 시대에 오노에촌(尾上村) 촌장, 아오모리 상업은행(青森商業銀行) 및 오노에 은행(尾上銀行) 설립자, 그리고 오노에 은행 총재를 역임한 지역 유지였다고 한다.

정원 조성 당시, 지역 주민들에게 일자리를 제공하여 그들의 생활을 돕기 위한 목적도 있었다는 얘기가 있다.

세이비칸(盛美館)의 설계 및 시공은 현지 출신의 궁궐 목수이자 호리에 사키치(堀江佐吉) 밑에서 서양 건축 기술을 익힌 니시타니 이치스케(西谷市助)가 맡았으며, 도쿄 등지를 시찰하며 얻은 지식을 바탕으로 4년에 걸쳐 완성했다고 알려져 있다.

정원 내 연못 바닥에는 겨울철에 무거운 돌을 운반할 때 사용했던 썰매가 가라앉혀져 있다는 이야기도 전해진다.