성림사(쇼린지)

국보 십일면관음보살입상은 메이지 시대에 일본을 방문했던 미국인 철학자이자 미술사학자인 어니스트 페놀로사가 극찬하여 그 가치가 널리 알려지게 되었다는 일화가 있다.

문학가 와쓰지 데쓰로 또한 그의 저서 '고찰 순례(古寺巡礼)'에서 이 십일면관음보살입상을 천평 조각의 최고 걸작으로 칭송했다는 기록이 남아있다.

일설에 따르면, 신불분리령과 폐불훼석의 혼란기에 이 십일면관음보살입상이 풀숲에 버려져 있던 것을 당시 쇼린지 주지가 발견하여 사찰로 옮겨와 보호했다고 전해진다. 다른 이야기로는 다이고린지에서 정식으로 양도받아 신자들이 큰 수레를 이용해 운반했다는 언급도 있다.

쇼린지의 본존인 자안연명지장보살은 순산과 자녀를 바라는 이들에게 영험이 있다고 알려져, 예로부터 많은 이들의 발길이 이어졌다고 한다.

국보 십일면관음보살입상의 원래 광배는 오랜 세월로 인해 크게 손상되어, 현재는 나라국립박물관에 기탁, 보관 중이라고 한다.