무궁동(무큐도)

무궁동의 '무궁(無窮)'은 '끝이 없음', 즉 '무한(無限)'을 의미하며, 당시 아이들의 무한한 꿈과 희망을 기원하는 마음에서 교장이 직접 명명했다는 얘기가 있다.

공사 당시 초등학교 4학년 이상의 남학생들이 주로 곡괭이로 터를 파고, 여학생들은 정으로 바위 표면을 다듬는 역할을 분담했다는 언급이 있다.

동굴 내부 바닥 면적은 약 70평(약 231㎡)으로, 판자를 깔고 때로는 영화 상영 시설까지 갖추었다고 전해진다.

무궁동은 일본에서 유일하게 학생과 교직원들의 손으로 직접 만들어진 학교형 방공호로 알려져 그 역사적 가치가 높게 평가된다는 의견이 있다.

일부 자원봉사 안내원은 실제로 어린 시절 무궁동 굴착 작업에 참여했던 분들이어서, 그들의 생생한 증언을 통해 당시의 어려움과 분위기를 더욱 실감 나게 느낄 수 있다는 후기가 있다.

동굴 내부는 연중 평균 17도 정도의 서늘한 온도가 유지되어 여름에는 시원하고 겨울에는 비교적 따뜻하게 느껴진다고 한다.

굴착 중 물이 많이 나오는 곳도 있었으나, 당시 학생들이 지혜를 모아 배수 시설을 고안해 해결했다는 일화가 있다.

나가사키 원폭 투하 후, 일부 피폭자들이 이곳으로 피난 와 간호를 받았으며, 안타깝게도 이곳에서 숨을 거둔 이들도 있었다는 기록이 있다.