히가시헨나 곶(히가시헨나자키)

과거 히가시헨나자키와 미야코지마 북서쪽의 니시헨나자키(西平安名崎)는 모두 ‘퍄우나자키’라고 불렸다고 한다. 이는 뱀을 뜻하는 미야코 방언 ‘파우(パウ)’와 길쭉한 곶의 지형이 닮았기 때문이라는 설이 있다.

등대 근처에는 마무야(マムヤ)라는 절세미녀가 비극적인 사랑 끝에 스스로 목숨을 끊었다는 슬픈 전설이 전해진다. 그녀의 무덤으로 알려진 거대한 바위와 베틀을 짰다는 바위굴, 집터 등이 남아 시 지정 사적으로 관리되고 있으며, 1911년 기록에는 실제 유골과 관이 남아 있었다는 내용도 있다.

곶 동쪽에 위치한 파나리 암초 일대는 과거 육지와 이어져 ‘파나리 마을’이 있었으나, 그곳에 내려온 태양신이 마을 사람들의 행동에 노하여 마을을 바다에 가라앉히고 그 일부가 현재의 구리마지마(来間島)가 되었다는 전설이 있다. 이 파나리 암초에는 ‘파나리우타키(パナリ御嶽)’라는 신성한 장소(御嶽)가 있었다고도 전해진다.

일부 여행 안내서나 웹사이트에서 히가시헨나자키를 '일본 백경(日本百景)' 중 하나로 소개하기도 하나, 실제로는 1927년에 선정된 일본 백경 목록에는 포함되어 있지 않다.

해안가에 흩어져 있는 거대한 바위들은 1771년 발생한 메이와 대지진 해일 당시 밀려온 쓰나미석(津波石)이라는 설이 유력하며, 이는 당시 해일의 엄청난 위력을 짐작하게 한다.

현지에서는 히가시헨나자키를 ‘아가리퍄우나자키(あがりぴゃうなざき)’라고 부르는데, ‘아가리(あがり)’는 해가 뜨는 방향인 ‘동쪽’을 의미하는 미야코 방언이다.