정토 해변 (조도가하마)

조도가하마를 이루는 흰색 암석은 약 5200만 년 전 고제3기에 형성된 유문암으로 분석되며, 현미경으로 관찰 시 암석의 구멍이나 틈새에 작은 수정 결정들이 빽빽하게 모여 있는 것을 볼 수 있다. 이 암석은 매우 단단하면서도 가볍지만, 동시에 쉽게 부서지거나 깨지는 특징을 가지고 있다고 알려져 있다.

해안의 명칭 유래에 대해서는 영경용호 스님의 감탄에서 비롯되었다는 일화가 널리 퍼져 있지만, 이 일화의 역사적 근거는 명확하지 않으며, 구전된 시기도 쇼와 30년대 (1955~1964년) 이전으로 거슬러 올라가지 못한다는 지적이 있다. 실제로는 이 지역에 널리 퍼져 있던 오소레잔(恐山) 신앙이나 카쿠시넨부츠(隠し念仏)와 같은 민간 신앙의 영향으로 불리게 된 지명이라는 학설도 존재한다. 특히, 조도가하마 만 바깥쪽 해안의 지형지물들이 '검의 산(剣の山)', '사이노카와라(賽の河原)', '피의 연못(血の池)' 등 오소레잔의 지명과 유사한 명칭으로 불리는 점이 이러한 주장을 뒷받침하는 근거로 제시되기도 한다.

해변의 암석 지대에는 이와테현의 '현목(県の木)'으로 지정된 남부 아카마츠(소나무의 일종)를 비롯한 다양한 상록수들이 군락을 이루고 있다. 이 숲은 1908년 국유림에서 지자체 소유로 변경되어 현재에 이르고 있다.

동일본 대지진 당시 쓰나미가 도달했던 높이를 표시한 흔적이 해안가 일부 시설이나 암벽 등에 남아 있어, 방문객들에게 자연 재해의 위력과 교훈을 전달하는 역할을 하고 있다. 또한, 일부 방문객들은 쓰나미 이후 암석의 색깔이 변한 부분을 관찰할 수 있었다고 언급하기도 한다.

이곳에는 괭이갈매기가 매우 많이 서식하는 것으로 알려져 있으며, 사람을 잘 따르는 편이어서 가까이 다가가도 잘 피하지 않는다고 한다. 관광객들이 주는 먹이를 받아먹는 모습도 흔히 볼 수 있다.