뒤돌아보는 버드나무(미카에리 야나기)

현재 서 있는 버드나무는 여러 번의 화재와 재해로 소실된 후 여섯 번째로 다시 심어진 것이라는 얘기가 전해진다.

원래 이 버드나무는 현재 위치가 아닌, 과거 산야보리(山谷堀)라는 수로 옆 둑에 심어져 있었다고 알려져 있다.

‘키누기누노 우시로가미 히쿠 야나기카나(きぬぎぬのうしろ髪ひく柳かな, 헤어짐의 아쉬움에 뒷머리를 잡아끄는 버들이여)’와 같이 수많은 센류(川柳, 일본의 정형시)의 소재가 되었다는 언급이 있다.

요시와라 유곽으로 들어가는 길은 외부에서 내부가 직접 보이지 않도록 일부러 ‘쿠노지(くの字)’ 형태로 구부러지게 만들었다는 설이 있다.

보력 7년(1757년)의 요시와라 안내서에는 '출구의 버드나무(出口の柳)'라고만 기록되어 있어, '미카에리 야나기'라는 명칭은 그 이후에 정착된 것으로 보인다.