을보사 (옷포지)

을보사는 '원숭이 공양 사찰(猿供養寺)' 또는 '키노토데라(乙寺)'라는 별칭으로도 불린다는 얘기가 있다.

석가모니의 왼쪽 눈을 이곳에 봉안했고 오른쪽 눈은 중국의 갑사(甲寺)에 모셨기 때문에 '을사(乙寺)'라는 이름이 붙었으며, 후에 '보배 보(寶)'자가 더해져 '을보사(乙寶寺)'가 되었다는 전승이 있다.

고보대사(홍법대사)가 불교 용구인 독고저(独鈷杵)로 경내 땅을 짚자 물이 솟아났다는 '돗콘스이(どっこん水)' 전설이 있으며, 이 물은 약 1200년이 지난 지금도 풍부하게 솟아나고 있다고 한다.

경내에는 마쓰오 바쇼가 '오쿠노호소미치' 여정 중 이곳에 들러 읊은 "부러워라 덧없는 세상 북쪽의 벚꽃이여 (うらやまし浮世の北の山桜)" 라는 시를 새긴 구비(句碑)가 세워져 있다.

꽃과 잎이 동시에 피는 진기한 '키노토 벚나무(乙桜)'는 다이나이시의 천연기념물로 지정되어 보호받고 있다.

《곤자쿠 이야기집(今昔物語)》이나 《고금저문집(古今著聞集)》 등에 등장하는 '경전 베끼는 원숭이(写経猿)' 설화와 관련된 원숭이 무덤(猿塚)이 방장전 뒤편 숲 속에 있다는 이야기가 전해진다.

과거 주지 스님 중에는 진언종 치산파 제47대 화주(관장)였던 유가 교뇨 승정이 있었는데, 그는 현대 진언종 치산파 불교음악(声明, 쇼묘)의 기초를 닦은 인물로 알려져 있다.

을보사는 에치고 33관음 영지 제26번 성지, 에치고 약사 영지 제22번 성지 등 다수의 순례 코스에 포함되어 있다.