고라 대사(고라타이샤)

고라 대사의 주신인 '고라타마타레노미코토(高良玉垂命)'의 정체에 대해서는 예로부터 다양한 설이 존재한다. 모노노베씨의 조상, 나카토미씨의 조상, 바다의 신 와타츠미, 게이코 천황, 스미요시 신 또는 하치만 신의 화신이라는 설, 심지어 백제나 신라, 고려 등 한반도에서 건너온 신이라는 설까지 제기되었다. 에도 시대에는 조정의 중신이자 장수의 상징인 다케노우치노 스쿠네(武内宿禰)와 동일시하는 이론이 유력했으나, 메이지 시대 이후로는 신사 측에서 특정 이론을 공식적으로 내세우지는 않는다고 한다.

전승에 따르면 고라산은 원래 조화삼신(造化三神) 중 하나인 '타카미무스비노카미(高皇産巣日神)'를 모시는 성스러운 산으로 '타카무레야마(高牟礼山)'라고 불렸다고 한다. 고라타마타레노미코토가 하룻밤 묵을 곳을 청하자 타카미무스비노카미가 산을 빌려주었는데, 그대로 눌러앉아 주인이 바뀌었다는 이야기가 전해진다. '타카무레'라는 지명은 현재도 구루메시 주변 일부 지역에 남아있다고 한다.

고라 대사의 본전, 폐전, 배전 등 주요 목조 건축물은 못을 사용하지 않고 나무 부재들을 정교하게 짜맞추는 일본 전통 건축 기법인 '키구미(木組み)'로 지어졌다는 언급이 있다. 이는 지진이 잦은 일본에서 건물의 유연성을 높여 붕괴를 방지하기 위한 지혜로 알려져 있다.

신사 경내나 주변에서 원숭이 조련사가 진행하는 원숭이 공연(猿まわし)을 볼 수 있었다는 방문객들의 이야기가 종종 있다.

JR 구루메역 광장에는 돈코츠 라멘 발상지임을 알리는 기념비가 세워져 있을 정도로 구루메시는 돈코츠 라멘에 대한 자부심이 강한데, 고라 대사는 이러한 구루메시를 대표하는 신사 중 하나이다.

고라산에는 고대 산성인 '고고이시(神籠石)' 유적이 남아있어, 이곳이 고대부터 군사적 요충지였음을 짐작하게 한다.