료안지

료안지의 석정에는 총 15개의 돌이 놓여 있는데, 정원을 어느 각도에서 바라보아도 모든 돌을 한 번에 볼 수 없다는 이야기가 유명하다. 이는 '인간은 모든 것을 동시에 소유하거나 완벽하게 파악할 수 없다'는 선불교의 가르침을 상징한다고도 해석되지만, 실제로는 모든 돌이 보이는 특정 지점이 존재한다는 반론도 있다.

석정의 의미에 대해서는 '어미 호랑이가 새끼들을 데리고 강을 건너는 모습(호랑이 새끼 건너기)', '광대한 바다에 떠 있는 섬들', '구름 위로 솟은 산봉우리' 등 다양한 해석이 존재한다. 그러나 정원사가 군터 니치케는 이 정원이 어떤 구체적인 대상을 상징하기보다는 명상을 유도하기 위한 추상적인 공간 구성이라고 주장하기도 했다.

다실 앞에 놓인 엽전 모양의 츠쿠바이(蹲踞)에는 중앙의 네모난 물받이(口)를 공통으로 사용하여 '吾唯足知(오유지족)'이라는 네 글자가 새겨져 있다. 이는 '나는 오직 만족함을 안다'는 뜻으로, 선불교의 핵심 사상 중 하나인 소박함과 만족의 중요성을 일깨워준다.

미국의 현대 음악 작곡가 존 케이지는 료안지의 석정에서 깊은 영감을 받아 여러 작품을 작곡하고 시각 예술 작품을 제작하기도 했다.

정원 조성 시기와 조성자에 대해서는 호소카와 카츠모토 설, 그의 아들 마사모토 설, 유명 화가이자 승려였던 소아미 설 등 다양한 주장이 있으며, 심지어 에도 시대에 조성되었다는 설도 있을 정도로 명확히 밝혀지지 않았다.