가모가와 씨월드

가모가와 씨월드는 미국의 유명 해양 테마파크인 '씨월드(SeaWorld)'와는 이름이 유사하지만, 직접적인 제휴 관계가 없는 독립적인 시설로, 일본의 '그란비스타 호텔 & 리조트'에서 운영하고 있다고 한다.

일본동물원수족관협회(JAZA)의 정회원이며, 일본 박물관법에 따른 '박물관 상당 시설'로도 지정되어 있어 단순한 놀이시설을 넘어 교육 및 연구 기능도 수행하는 것으로 알려져 있다.

과거에는 아마존강돌고래 '포코'와 '데코'를 사육 및 전시했으며, 이들이 사망한 후에는 플라스틱 표본으로 제작하여 현재도 전시 중이라고 전해진다.

이곳에서 사육되었던 개복치 '쿠키(Kukey)'는 1982년부터 약 8년간 생존하여, 당시 2,993일이라는 세계 최장 사육 기간 기록을 세운 것으로 유명하다. 처음 들여왔을 때 72cm였던 크기가 사망 시에는 187cm에 달했다고 한다.

현재 공연의 주역인 범고래 '러비', '라라', '란'은 모두 자매 사이이며, '루나'는 '러비'의 딸로, 한 가족이 함께 생활하며 공연을 펼치고 있다고 한다.

일부 방문객들 사이에서는 범고래와 같은 대형 해양 포유류의 사육 환경이나 수조 크기에 대한 우려의 목소리가 나오기도 하며, 동물 복지에 대한 논의가 있기도 하다.

도쿄 도심에서 다소 거리가 있음에도 불구하고, 일본 내에서 범고래 쇼를 볼 수 있는 몇 안 되는 곳 중 하나이기 때문에 많은 방문객이 찾으며, 특히 어린이를 동반한 가족 단위 여행객에게 인기가 높다는 얘기가 있다.

범고래 쇼 공연 중 조련사와 범고래가 교감하는 모습이 매우 인상적이라는 평가가 많으며, 공연에 사용되는 배경 음악 또한 분위기를 돋우는 데 한몫한다는 언급이 있다.