오르티지아 섬 (이솔라 디 오르티지아)

오르티지아라는 이름은 고대 그리스어로 '메추라기(ὄρτυξ, órtyx)'를 의미한다고 전해진다.

그리스 신화에 따르면, 레토 여신이 제우스의 아이들을 임신했을 때 헤라 여신의 박해를 피해 떠돌다가 이곳 오르티지아 섬에서 아르테미스를 낳았다는 이야기가 있다. 이후 아르테미스는 쌍둥이 남동생 아폴론을 낳기 위해 레토를 델로스 섬으로 안내했다고 한다.

오르티지아의 아레투사 샘은 강의 신 알페이오스의 사랑을 피해 도망치던 님프 아레투사가 아르테미스 여신의 도움으로 변한 샘이라는 전설이 깃들어 있다. 알페이오스 강 또한 지하를 통해 이곳까지 흘러와 아레투사와 합쳐졌다고 한다.

이 아레투사 샘은 유럽에서 파피루스가 자연적으로 자생하는 몇 안 되는 장소 중 하나로, 고대 이집트 외에는 이곳 오르티지아에서만 파피루스가 생산되었다는 이야기가 있을 정도로 독특한 생태 환경을 가지고 있다.

고대 그리스의 위대한 수학자이자 과학자인 아르키메데스는 시라쿠사(오르티지아 포함) 출신으로, 로마군의 침공 당시 거울을 이용해 적의 함선을 불태우거나 강력한 투석기를 발명하는 등 도시 방어에 혁혁한 공을 세웠다고 알려져 있다.

오르티지아 섬 인근의 채석장에는 '디오니시오스의 귀(Orecchio di Dionisio)'라고 불리는 독특한 모양의 인공 동굴이 있는데, 이 동굴은 소리가 잘 울리는 음향 효과 때문에 폭군 디오니시오스가 죄수들의 대화를 엿듣기 위해 만들었다는 전설이 있다.

시라쿠사 대성당은 원래 그리스 시대 아테나 여신을 모시던 신전이었으며, 이후 교회가 되면서도 기존 신전의 도리스식 기둥들이 그대로 남아있어 성당 내부와 외부에서 고대 건축의 흔적을 직접 확인할 수 있다.