아트 바젤

2019년 아트 바젤 마이애미 비치에서는 이탈리아 작가 마우리치오 카텔란이 실제 바나나를 덕트 테이프로 벽에 붙인 작품 '코미디언(Comedian)'을 선보여 12만 달러(약 1억 4천만 원)에 판매되어 세계적인 화제를 모았다. 이후 한 행위 예술가가 이 바나나를 먹어버리는 해프닝도 있었다.

아트 바젤은 베니스 비엔날레와 자주 비교되곤 하는데, 일반적으로 아트 바젤이 상업적인 성격이 더 강하고 작품 판매에 중점을 두는 반면, 베니스 비엔날레는 큐레이터의 기획 의도와 국가별 전시관 경쟁이 두드러지는 것으로 알려져 있다.

아트 바젤의 VIP 프리뷰 행사는 유명 컬렉터, 미술계 인사, 셀러브리티들이 대거 참석하는 사교의 장으로도 유명하며, 이들의 화려한 패션과 고가의 작품 거래 소식이 종종 언론에 보도되기도 한다.

아트 바젤은 UBS 은행과 오랜 기간 파트너십을 유지하고 있으며, UBS는 바젤, 마이애미 비치, 홍콩 행사의 주요 후원사로 활동하고 있다.

아트 바젤은 단순한 아트 페어를 넘어 '아트 바젤 시티즈' 프로그램을 통해 특정 도시와 협력하여 장기적인 문화 예술 프로그램을 개발하고 지원하는 역할도 수행한다.

아트 바젤 홍콩은 매년 3월에 열려 그 해 미술 시장의 분위기를 가장 먼저 파악할 수 있는 중요한 행사로 여겨지기도 한다.

일부 비평가들은 아트 바젤이 지나치게 상업화되고 소수의 거대 갤러리 중심으로 운영된다는 점, 그리고 높은 참가 비용 등으로 인해 신진 갤러리나 작가들에게는 진입 장벽이 높다는 지적을 하기도 한다.