카네기 홀

카네기 홀에 가려면 어떻게 해야 하나요? 라는 질문에 연습, 연습, 또 연습하세요!(How do you get to Carnegie Hall? Practice, practice, practice!)라고 답하는 유명한 농담이 전해진다. 이 농담의 정확한 유래는 불분명하지만, 바이올리니스트 야샤 하이페츠나 미샤 엘먼 등 여러 음악가가 관련된 이야기로 언급되곤 한다.

개관 당시 지휘자로 초청되었던 작곡가 표트르 일리치 차이콥스키는 카네기 홀을 "조명이 켜지고 관객으로 가득 찼을 때 비범하게 인상적이고 웅장하다"고 평가했다고 한다.

카네기 홀의 설계를 맡은 건축가 윌리엄 버넷 터실은 당시 상대적으로 무명이었으나, 아마추어 첼리스트이자 성악가였던 점이 이 중요한 프로젝트를 맡게 된 배경 중 하나일 수 있다는 얘기가 있다.

카네기 홀 상층부에 마련된 스튜디오에는 작곡가 겸 지휘자 레너드 번스타인, 무용가 이사도라 던컨과 마르타 그레이엄, 작가 노먼 메일러 등 수많은 유명 예술가들이 거주하며 창작 활동을 했던 것으로 알려져 있다. 이 스튜디오들은 원래 홀 운영 자금 마련을 위한 임대 공간으로 계획되었다.

1964년 2월 12일, 비틀즈가 미국 첫 방문 시 이곳에서 두 차례 공연을 열었는데, 당시 공연을 성사시키기 위해 프로모터 시드 번스타인이 카네기 홀 관계자들에게 "비틀즈의 공연을 허용하는 것이 미국과 영국 간의 국제적 이해를 증진시킬 것"이라고 설득했다는 일화가 전해진다.

카네기 홀은 처음부터 인종 차별 없이 모든 사람에게 개방된 공연장으로 운영되었다고 한다. 개관 1년도 채 되지 않은 1892년 6월 15일, 아프리카계 미국인 소프라노 가수 시세레타 존스가 이곳에서 공연하여 역사적인 순간을 만들었다.

카네기 홀의 원래 이름은 '뮤직 홀(Music Hall)'이었으나, 유럽의 저명한 예술가들이 이곳을 저속한 의미의 '뮤직홀(음악 주점)'과 혼동하지 않도록 하기 위해 설립자인 앤드류 카네기의 이름을 따서 '카네기 홀'로 변경되었다는 설이 있다.