성 이사악 대성당 (이사키옙스키 사보르)

성 이사악 대성당 건축에는 총 40년이라는 긴 시간이 소요되었는데, 이 때문에 핀란드어에는 '이사악 성당을 짓듯이(rakentaa kuin Iisakin kirkkoa)'라는 관용구가 생겼다. 이는 끝없이 길어지는 대형 프로젝트를 비유적으로 이르는 말로 사용된다.

대성당의 거대한 황금 돔을 도금하는 과정에서 유독성 수은 증기가 발생하여, 약 60명의 노동자가 수은 중독으로 사망한 것으로 알려져 있다.

건축가 오귀스트 드 몽페랑은 자신이 평생을 바쳐 설계하고 완공을 지켜본 이 대성당에 묻히기를 간절히 원했으나, 그가 정교회 신자가 아니라는 이유로 러시아 황제는 이를 허락하지 않았다. 결국 그의 유해는 아내에 의해 프랑스로 옮겨져 어머니 곁에 묻혔다고 전해진다.

소련 시절, 성당은 '종교 및 무신론 역사 박물관'으로 사용되면서 내부의 성령을 상징하는 비둘기 조각상이 철거되고, 그 자리에 지구의 자전을 증명하는 푸코의 진자가 설치되어 대중에게 공개된 적이 있다. 이 푸코의 진자는 현재는 철거되었다.

제2차 세계대전 당시 레닌그라드 포위전의 참상을 증명하듯, 대성당의 거대한 화강암 기둥과 외벽에는 당시 독일군의 포격으로 인한 총탄 자국들이 선명하게 남아 있어 방문객들에게 역사의 아픔을 상기시킨다.

성당 건설 당시, 신성한 건물 건축에 동물의 힘을 빌릴 수 없다는 종교적 이유로 모든 자재 운반과 건축 작업이 오직 인력으로만 이루어졌다는 이야기가 있다. 이 공사에 동원된 인력은 무려 40만 명이 넘는다고 한다.

성당의 주춧돌을 다지기 위해 습지대였던 지반에 길이 6.5m, 두께 26~28cm의 소나무 말뚝 10,762개를 수직으로 박아 넣는 기초 공사에만 5년이라는 시간이 걸렸다고 한다.