구스노키 마사시게 동상 (구스노키 마사시게 조)

구스노키 마사시게 동상은 우에노 공원의 사이고 다카모리 동상, 야스쿠니 신사의 오무라 마스지로 동상과 함께 도쿄 3대 동상 중 하나로 꼽힌다는 얘기가 있다.

동상 제작에는 조각가 고무라 고운(두상 담당), 야마다 기사이와 이시카와 고메이(신체 및 갑주 담당), 고토 사다유키(말 담당) 등 당대 일본을 대표하는 예술가들이 참여했으며, 완성까지 약 10년의 세월이 걸렸다고 전해진다.

구스노키 마사시게의 '일곱 번 다시 태어나 나라를 위해 목숨을 바친다'는 '칠생보국(七生報國)' 정신은 후대에 큰 영향을 미쳤으며, 특히 제2차 세계 대전 당시 군국주의 사상의 선전에 이용되기도 했다고 알려져 있다.

현재 황거 외苑에 있는 이 동상은 태평양 전쟁 중 금속 공출로 인해 한 차례 사라졌다가 다시 세워진 2대째 동상이라는 설이 있다.

동상의 말은 제작 당시 실제 말을 해부하여 근육과 골격 등을 면밀히 연구한 결과를 바탕으로 매우 사실적으로 만들어졌다는 언급이 있다.

동상 제작에 사용된 청동은 에히메현의 벳시 동산에서 채굴된 구리를 스미토모 가문이 헌납한 것이라는 기록이 남아있다.