오타루 청어 저택(오타루 니신고텐)

‘니신고텐(鰊御殿)’이라는 명칭은 청어가 많이 잡히던 시절, 어마어마한 부를 축적한 어로장의 저택처럼 큰 규모의 작업장 겸 숙소를 일컫는 말이라는 얘기가 있다.

이 건물은 원래 샤코탄반도의 토마리무라에 지어졌으나, 청어잡이가 쇠퇴하면서 그 역사적 가치를 보존하기 위해 현재의 오타루시 슈쿠츠 지역으로 옮겨졌다고 전해진다.

한때 120명이 넘는 어부들이 이곳에서 함께 숙식하며 청어잡이에 매진했다고 하며, 이들을 '야미슈(ヤン衆)'라고 불렀다는 언급이 있다.

건물의 총면적은 약 185평에 달하며, 현존하는 청어 저택 중에서는 가장 큰 규모에 속하는 것으로 알려져 있다.

일설에 따르면, 건물 2층에 있는 망루는 바다로 몰려드는 청어 떼를 가장 먼저 발견하기 위한 감시 초소 역할을 했다고 한다.

일본에서 처음으로 청어알(카즈노코)을 상품화하여 판매하기 시작한 곳이 오타루였다는 이야기도 전해진다.