마마다 하치만구 신사

신사 경내에 있는 지붕 덮인 스모 경기장(土俵)은 일본의 유명 영화 '으랏차차 스모부(シコふんじゃった)'와 '테르마이 로마이 II(テルマエ・ロマエⅡ)'의 촬영 장소로 사용되었다는 얘기가 있다. 특히 '테르마이 로마이 II' 촬영 당시 주연 배우였던 아베 히로시와 우에토 아야의 사인이 신사 내에 전시되어 있다는 언급도 있다.

경내에는 '무사히 돌아오다(無事帰る)'라는 발음이 같은 '무지카에루(無事カエル)'라는 이름의 개구리상이 있어, 여행이나 병의 회복, 수술 등으로부터의 안전한 귀환을 기원하는 사람들이 찾는다고 한다.

일본의 유명 하이쿠 시인 마쓰오 바쇼(松尾芭蕉)가 그의 대표작 '오쿠노 호소미치(奥の細道)' 기행 중 두 번째 날에 마마다 지역에서 숙박했으며, 이를 기념하는 구비(句碑)가 신사 경내에 세워져 있다는 이야기가 전해진다.

신사의 제신 중 하나인 오키나가타라시히메노미코토(息長帯姫命, 진구 황후)는 일본 신화에서 삼한 정벌을 이끌었다고 전해지는 인물로, 이로 인해 신사는 순산과 육아의 신으로도 신앙을 받고 있다.

본래 이 지역의 지명은 '만마다(飯田)'였으나, 에도와 닛코의 중간(間)에 위치한 밭(田)이라는 지리적 특성 때문에 '마마다(間々田)'로 바뀌었다는 설이 있다. 이는 신사의 역사와도 깊은 관련이 있는 것으로 보인다.

신사 경내에는 뿌리 부분이 하나로 연결된 두 그루의 큰 삼나무, 이른바 '부부 삼나무(夫婦杉)'가 있어, 부부 금실이나 좋은 인연을 기원하는 상징물로 여겨진다는 언급이 있다.

과거 신사 주변에는 여러 고분이 존재했던 것으로 알려져 있으며, 이는 이 지역이 고대부터 중요한 장소였음을 시사한다는 의견이 있다. 현재 신사 부지가 약 2만 평에 달하는 것도 이러한 역사적 배경과 무관하지 않을 수 있다.