이즈미 관음 (쇼후쿠지)

쇼후쿠지는 일반적으로 '이즈미 관음(飯泉観音)'이라는 통칭으로 더 널리 알려져 있다.

본존 불상은 십일면관음보살(十一面観音菩薩)이며, 33년에 한 번 공개되는 비불이라고 한다. 다음 공개는 2047년으로 예정되어 있다는 얘기가 있다.

에도 시대의 유명한 농정가이자 사상가인 니노미야 손토쿠(二宮尊徳), 일명 니노미야 긴지로가 18세 때 이곳에 참배하여 관음경을 듣고 크게 감동하여, 일생을 이타적인 정신으로 살겠다는 큰 서원을 세웠다고 전해진다.

가마쿠라 시대 무사인 소가 형제(曾我祐成, 時致)가 아버지의 원수를 갚기 전 이곳에 매일 참배하여 소원을 이루었다는 전설이 남아 있다.

경내에는 과거 스모 경기가 열렸던 도효(土俵, 씨름판)가 있었다고 하며, 이곳 출신의 유명한 역사(力士)가 있었을지도 모른다는 이야기가 있다.

손을 씻는 곳인 데미즈야(手水舎)의 물그릇(水盤)은 용머리가 장식된 배 모양으로 매우 독특하며, 이를 '용선수반(龍船水盤)'이라 부른다는 언급이 있다.

본당 내부에는 천녀 벽화와 다채로운 색상의 십이지신 장식이 있어 볼거리를 더한다는 이야기가 있다.

경내의 높은 나무 위에는 백로가 둥지를 틀고 서식하는 모습이 종종 관찰되어, 자연의 조화로움을 느끼게 한다는 방문객의 언급이 있다.

경내에는 시코쿠 88개소 순례길을 작게 축소하여 체험할 수 있도록 조성된 석불군이 있다고 한다.

도쿠가와 이에야스가 오다와라 정벌 당시, 필승을 기원하며 이 사찰에 매일 참배했다는 설도 있다.

이 사찰은 오다와라 성의 귀문(鬼門, 북동쪽) 방향에 위치하여, 성을 수호하는 중요한 사찰로서 역대 오다와라 성주들로부터 두터운 신앙을 받았다고 알려져 있다.

사찰 정문에서 동쪽(옛 에도 방향)으로 곧게 뻗은 길은 '순례 가도(巡礼街道)'라는 이름으로 불리며, 에도 시대에 성행했던 반도 순례의 역사를 간직하고 있다는 얘기가 있다.