품천사(혼센지)

절의 이름 '品川寺'는 일반적으로 '시나가와데라'로 읽힐 것 같지만, '혼센지(ほんせんじ)'라고 읽는다. 이는 불교 고유의 독법 중 하나로, 세타가야의 '구품불(九品仏, 쿠혼부츠)'과 같이 '品'을 '혼' 또는 '쿠' 등으로 읽는 경우와 유사하다는 얘기가 있다.

경내의 대범종은 1867년 파리 만국박람회와 1873년 빈 만국박람회에 출품되었다고도 전해지나, 그 후 오랫동안 행방이 묘연했다. 1919년 당시 문부성 학예부장이었던 이시마루 유조가 스위스 제네바의 아리아나 미술관에서 이를 발견했고, 당시 주지였던 나카타 준카이의 반환 교섭과 외무대신 시데하라 기주로 등의 노력으로 1930년에야 비로소 절로 돌아왔다는 파란만장한 역사가 있다.

이 대범종 반환을 기념하고 양국의 우호 관계를 다지기 위해, 품천사(혼센지)는 아리아나 미술관에 석등을 기증했다. 이러한 인연으로 시나가와구와 스위스 제네바시는 우호 도시가 되었으며, 1964년 도쿄 올림픽 때는 품천사(혼센지)에서 스위스 선수단 환영 파티가 열리기도 했다. 또한 1991년에는 품천사(혼센지)에서 제네바에 새로운 범종을 증정하기도 했으며, 아오모노요코초역 앞길은 '주네브 평화通り(ジュネーブ平和通り)'로 명명되었다.

절 입구의 거대한 지장보살좌상은 에도 시대 여섯 길목을 지키기 위해 세워진 '에도 로쿠지조(江戸六地蔵)' 중 가장 먼저(1708년) 만들어진 것으로, 도카이도(東海道)를 지나는 여행자들의 안전을 기원했다고 한다.

수령 600년의 대은행나무에서 가을에 수확하는 은행알은 '액막이 개운 은행알(厄除開運ぎんなん)'이라는 이름으로 인기가 있다고 알려져 있다.