고야산 도쿄 별원(高野山東京別院)

본존은 일본 진언종의 개조이자 일본 불교 역사상 중요한 인물인 고보대사(弘法大師) 쿠카이(空海)이다.

경내에는 시코쿠 88개소 순례길 각 사찰의 모래를 가져와 모아둔 '오스나후미(お砂踏み)'라는 특별한 장소가 조성되어 있다. 이곳을 맨발로 밟으며 참배하면 실제로 시코쿠 순례를 한 것과 같은 공덕을 얻을 수 있다고 전해진다.

사찰 바로 옆에는 다카나와 경찰서가 위치하고 있으며, 사찰 부지 지하에는 도쿄전력의 변전소가 있다는 매우 독특한 구조를 가지고 있다.

에도 시대에는 고야산 본산과 에도 막부 간의 주요 연락 및 교섭 창구 역할을 했으며, 전국의 고의진언종 사찰에 막부의 지시를 전달하는 '후레가시라(触頭)'의 중요한 임무를 수행했다고 알려져 있다.

일부 승려는 영어를 구사할 수 있어 외국인 방문객에게도 친절하게 안내해 준다는 이야기가 있다.

과거에는 사찰 부지 내에 '고야산 유치원'이 운영된 적도 있다고 한다.

이곳은 관동 88개소 특별영장 및 에도 33관음 순례지의 29번째 사찰로, 성관세음보살(聖観世音菩薩)을 모시고 있기도 하다.

‘다카나와 무스비 다이시(高輪結び大師)’라는 별칭으로도 불리며, 좋은 인연을 맺어주는 효험이 있다고도 한다.