닛코 후타라산 신사(닛코 후타라산 진자)

닛코(日光)라는 지명은 후타라산 신사가 모시는 산 중 하나인 후타라산(二荒山)에서 유래했다는 설이 있다. '후타라'를 음독하면 '니코'가 되는데, 이것이 '닛코'로 변했다는 이야기다.

신사는 본사, 주젠지 호숫가의 중궁사, 난타이산 정상의 오쿠미야 세 곳으로 나뉘어 있으며, 이 세 곳을 모두 참배하는 것이 전통적인 방식이라고 알려져 있다.

신사의 상징적인 다리인 신쿄(神橋)는 쇼도 쇼닌이 다이야 강을 건너지 못해 기도하자, 진자 다이오 신이 나타나 두 마리 뱀을 풀어 다리로 만들었다는 '뱀 다리(山菅の蛇橋)' 전설이 전해진다.

경내에는 수령이 오래된 거대한 삼나무들이 많으며, 그중에는 부부의 인연을 좋게 한다는 '부부 삼나무(夫婦杉)'나 가정의 화목을 가져다준다는 '부모와 자식 삼나무(親子杉)' 등 신성시되는 나무들이 있다.

유료 구역인 신엔(神苑) 안에는 마시면 젊음을 되찾는다는 전설을 가진 '후타라 영천(二荒霊泉)'이라는 샘물이 있으며, 실제로 이 물을 사용하여 만든 사케도 판매된다고 한다.