각왕산 일태사(카쿠오잔 닛타이지)

각왕산 일태사의 '각왕(覚王)'은 '깨달음의 왕'이라는 뜻으로 석가모니 부처를 지칭하는 다른 이름이며, '일태(日泰)'는 각각 일본(日本)과 태국(泰国)을 의미한다.

이 사찰은 일본에서 유일하게 특정 종파에 속하지 않는 초종파(超宗派) 사찰로, 현재 19개에 달하는 일본 불교의 주요 종파가 3년마다 돌아가며 주지 스님을 파견하여 공동으로 관리하고 있다.

전통적으로 태국 대사는 자신의 생일에 이곳 닛타이지를 방문하여 참배하는 관례가 있다고 전해진다.

경내에 있는 간다라 양식의 봉안탑(奉安塔)은 높이 15m의 화강암 건축물로, 아이치현 지정 중요문화재이다. 이 탑 안에는 태국에서 기증받은 석가모니의 진신사리가 모셔져 있다.

본당(本堂) 내부에는 태국의 푸미폰 아둔야뎃 전 국왕이 태국어로 직접 쓴 '석가모니불(ศากยมุนี พระพุทธเจ้า)'이라는 글씨가 새겨진 편액이 걸려 있다.

법당 앞에는 1987년 일본과 태국의 수교 100주년을 기념하여 세워진 출라롱꼰 국왕의 동상이 있으며, 동상 앞에는 당시 태국의 왕세자가 직접 심은 태국 고유종인 카이코우즈(海紅豆) 나무가 자라고 있다.

닛타이지는 37점의 패엽경(貝葉経, 야자수 잎에 새긴 불경)을 소장하고 있는데, 주로 크메르어와 태국어로 기록되어 있으며 태국에서 일본으로 전해진 시기는 정확히 알려져 있지 않다.